Depuis les années 1930, les perles d'Akoya sont la perle la plus connue au monde. Les perles Akoya sont souvent de forme très ronde et sphérique et sont complétées par un lustre très élevé. Produites par une petite huître appelée Pinctada Fucata au large des mers du Japon et de la Chine, on les trouve généralement dans des tailles allant de 2 mm à 10 mm. Les perles Akoya sont un favori de longue date dans l'industrie perlière et sont couramment portées par les mariées le jour de leur mariage.

Les perles de Tahiti, également connues sous le nom de perles noires des mers du Sud ou simplement de perles noires, sont appréciées pour leurs couleurs incroyablement exotiques et leur éclat miroir. Alors que les autres types de perles sont généralement de couleur limitée, les perles de Tahiti se composent de centaines de nuances avec des couleurs incroyablement exotiques telles que le vert paon, le vert argenté, le bleu et l'aubergine, pour n'en nommer que quelques-unes. Ces perles sont produites par l'huître Pinctada Margaritifera, que l'on trouve exclusivement à Tahiti et dans plusieurs autres îles de la Polynésie française.

Les perles blanches et dorées des mers du Sud sont appréciées pour leur couleur classique ainsi que leurs tailles exceptionnelles. Ces perles rares sont produites par l'huître Pinctada Maxima, trouvée dans les eaux très profondes et au large. Les perles blanches de la mer du Sud se trouvent généralement au large des côtes australiennes et sont généralement de couleur blanc crème avec une nuance argentée. Les perles dorées de haute qualité des mers du Sud se trouvent généralement aux Philippines et comprennent une grande variation de nuances de couleurs dorées claires à foncées.

La perle mabe tire son nom du type de mollusque dans lequel elle est cultivée, le pingouin Pteria, appelé "mabe-gai" en japonais. Une perle mabe est en fait une perle blister de culture qui est cultivée différemment des autres perles de culture. Au lieu d'être cultivée à l'intérieur du corps d'une créature mollusque, une perle mabe est cultivée contre l'intérieur de la coquille. Cela permet à la perle mabe de développer une forme de dôme avec un dos plat, et c'est pourquoi les perles mabe sont parfois appelées "demi-perles".  Avec leur grand dôme voyant, les perles mabe offrent tout le glamour des perles des mers du Sud à un prix beaucoup plus abordable. Cultivées avec un dos plat, les perles mabe sont un favori pour les boucles d'oreilles, les bagues et les pendentifs raffinés.

Jolie et de couleur pastel, une perle de conque est une concrétion calcaire produite par le mollusque lambi (prononcez "conk"),  qui est un gros escargot de mer comestible. Le plus souvent de couleur rose et normalement de forme ovale, les plus beaux exemples affichent une structure de «flamme» en forme de vague sur leur surface et ont un aspect crémeux semblable à de la porcelaine et un chatoiement unique.

Contrairement aux perles récoltées dans les huîtres, les perles de conque - comme d'autres perles naturelles, y compris le mélo et le palourde géant - ne sont pas nacrées, ce qui signifie qu'elles ne sont pas faites de nacre, la substance qui donne aux perles traditionnelles leur éclat irisé. Par conséquent, elles ne sont pas techniquement une perle et ne sont pas considérées comme de "vraies perles", bien qu'elles soient toujours désignées comme telles. 

La majorité des perles sont aujourd'hui cultivées en insérant un irritant dans le mollusque et en gérant sa progression, mais une perle de conque est un phénomène tout à fait naturel, sans intervention de l'homme.

Récoltée par des équipes de pêcheurs, une seule perle de conque insaisissable se trouve dans 10 à 15 000 coquillages, bien que moins de 10 % d'entre eux soient de qualité gemme. Ceci, combiné à sa couleur inhabituelle, rend la perle de conque extrêmement désirable.

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